我們為何渴望垃圾食物？是大腦的錯覺嗎！
￭ 資訊的流暢，讓我們都知道，垃圾食物(Junk Food)有害健康！
￭ 缺乏真實營養的垃圾食物與心血管疾病、糖尿病、高血壓…等許多疾病有關。多數人可能還知道，研究顯示，經常食用垃圾食物，可能導致情緒陷入沮喪的機率增加。
￭ 既然如此，為何我們明明知道吃垃圾食品的危害性，為何我們還是不受控的繼續吃垃圾食物？研究人員已找到答案，背後原因可能會令人嚇一跳。看看下面的分析。
為什麼我們喜歡吃垃圾食品
￭ Steven Witherly（史蒂文•威瑟理）是一名專門研究食品科學的專家，他在過去的20年裡一直在研究，是什麼使某些食物比較美味、且容易令人上癮的原因。在他的著作《為什麼人類愛吃垃圾食品？》（Why Humans Like Junk Food）中指出，當你在吃美味食物時，有兩種因素會讓你體驗愉悅。
(一)口感氣味 引誘大腦犯罪
￭ 首先是食物吃下去時的感覺，這包括了食物的味道(鹹味、甜味、鮮味等)，食物的氣味，以及食物在嘴裡的口感。口感特別重要，食品製造業者不惜鉅資研發能夠使薯片吃起來特別脆口的最佳祕方，研發最完美的汽水嘶嘶聲。這些因素結合在一起所產生的感覺，形成了你的大腦與特定食物相關聯的感覺。
(二)完美結合 刺激你吃下更多
￭ 第二個因素是食物的實際營養成分，其中包括蛋白質、脂肪與碳水化合物。以垃圾食物而言，製造業者不斷研究鹽、糖﹑脂肪與各式添加劑的完美結合，藉以刺激你的大腦，誘使你吃下更多，讓你根本停不下來。
高熱量食物 改變大腦機制
￭ 美國佛羅里達州「斯克利普斯研究院」的肯尼博士（Paul J. Kenny）發現，垃圾食物會讓實驗室的老鼠產生驚人的變化。根據研究顯示，攝取高熱量食物的老鼠不但會變胖，腦部也會逐漸改變。自然機制中的多巴胺會逐漸減少，以致於這些老鼠得靠暴飲暴食才能產生滿足感，這實驗的結論聽起來是不是很熟悉？你會深夜時爬起來到冰箱翻食物吃，或者已經吃了午餐卻還是拿著甜甜圈不放？
科學家與食品製造業者利用以下至少六種因素，造成大腦的錯覺，讓垃圾食物變得更容易上癮。
對比式口感→外酥內軟 刺激你吃下更多
￭ 威瑟理（Steven Witherly）指出，這種食物通常具有香脆的外殼，嘎吱作響嚼碎後，裡頭包著軟綿或多脂的內餡，而且充滿可喚醒味覺的混合物，腦部會覺得這種對比的口感刺激又美味。這項法則適用於多種廣受歡迎的食物結構，例如: 法式焦糖燉蛋最頂端的脆薄焦糖，和披薩酥脆的餅底。
唾液的反應→唾液愈多 味蕾感覺愈美味
￭ 唾液是進食過程中必有的產物之一。某種食物使你分泌的唾液越多，流過嘴中並覆蓋味蕾的唾液也會越多。例如，奶油、巧克力、沙拉醬、冰淇淋、美奶滋等乳化食品促進的唾液反應，會使味蕾產生良好的感覺。許多人因為這個原因而喜愛裹上醬汁或糖汁的食物。
溶化的速度→快速溶化 大腦以為沒吃飽
￭ 迅速在嘴裡溶化的食物會使大腦產生你吃得不夠多的錯誤訊息。換言之，即使你已吸收許多熱量，這些食物會告訴你的大腦，你還未吃飽。在這種情況下，你會食用過量。泡芙就具有這種神奇力量。威瑟理（Steven Witherly）表示：「我稱它消失的熱量密度（vanishing caloric density）。如果食物迅速溶化，你的大腦會認為，它不含熱量。如此一來，你就會一直吃一直吃…吃個不停。」
多變的滋味→吃一整包薯片 肚卻仍意猶未盡
￭ 大腦喜歡多樣化。如果你反覆嘗到相同的滋味，愉快的感覺必定降低。科學家與食品製造業者精心設計，令垃圾食物避免這種反應。它們會提供促使你興味盎然的足夠滋味，卻又不會太刺激，以免引起相同感覺的反應。這就是為什麼你在吃玩一整包的薯片之後，卻仍意猶未盡的原因。
熱量的密度→大腦以為 它們是營養食物
垃圾食物會讓你的大腦認為它們有營養，但不會使人產生飽足感。嘴與胃部的感受體會把特定食物所含的蛋白質、脂肪、碳水化合物通知你的大腦，同時產生這些食物是維持營養所不可或缺的錯誤訊息。
飲食的記憶→喚醒美味記憶 產生強烈渴望
當你享用美味的食物（好比一包薯片）時，你的大腦會記下那種感覺。下一次當你看到相同的食物，嗅它的味道﹑非常吸引的包裝，或是讀到有關這種食物的報導文章時，你的大腦會立刻開啟你上一次吃它時的記憶與反應。這些記憶會引起生理反應，例如分泌唾液，進而產生流口水的強烈渴望。
益生菌可改善大腦渴求食用垃圾食物的依賴性
日本和芬蘭臨床證實長期服用益生菌可改善腦腸軸健康狀況，益生菌可調控腸道分泌血清素(快樂荷爾蒙)，從而減低大腦渴求食用垃圾食物的依賴性。
上述種種都讓我們想起一個重要的問題：食品廠商花重金來設計了讓你吃上癮的食物。那麼不願意被垃圾食品支配的我們能怎麼做?
腸道細菌影響我們的食慾，『渴望吃垃圾食物與腦和腸的因果關係』
如何改掉愛吃垃圾食品的壞習慣
研究表明，你吃的垃圾食品越少，你對它的渴望就會越小。我自己的經歷也印證了這一點。隨着我漸漸注意飲食健康，我越來越少惦記那些薯片、雪糕甜筒、漢堡……有些人將這個過渡期稱為基因重組(gene reprogramming)或是腸道好菌重組。無論你將這個過渡期稱為什麼，它要表達的就是：如果你能找到方法讓自己吃得更健康，你對垃圾食品的渴望就會越來越少。
吃得愈少垃圾食物愈不會想吃
￭ 這一切使我們回到最重要的問題。食品廠商不斷研發足以令人上癮的食物。該如何抗拒它們？好消息是，研究顯示，垃圾食物吃得愈少，你愈不會想吃。以下提供四個策略可供參考，這可能會對你有幫助：
1) 逛超市時使用「外圍」策略
逛超市時不要把垃圾食物買回家，同時禁止進入零食專賣店。逛超市時你可以使用「外圍」策略來避免購買加工和包裝類食品。我發現生鮮食品 (水果、蔬菜、魚、肉等)一般都是擺放在超市的入口，非常方便過來買菜做飯的購物者。你可以只逛生鮮區域，等購買完所需食材就直奔收銀台，避免去逛休閒食品區！
2) 只購買「零添加劑成份規則」的食物
在超市購買食物時也可以遵循「零添加劑成份規則 (zero ingredient rule)」。如果食品不符合零添加劑成份規則 (防腐劑、着色劑、人造香料、甜味劑等食品添加劑)，那就不要買了。這些高加工食品就是設計來愚弄你吃更多的，並且添加劑使用不當或混入一些有害成份會對人體健康帶來一定危害。
3) 創造大腦對健康食物的口感和滋味。例如以不同的香料與烹調方式使盤中的蔬菜更有滋味也更多變化。
4) 找出更好替代方法，避免用吃垃圾食物紓解壓力
我們對垃圾食品的需求不一定是飢餓觸發的，心理因素可能佔更大的比重。很多人會將吃東西作為應對壓力的方式，因為吃東西可以讓人將注意力轉移。同時，壓力會導致大腦的某些區域釋放出化學物質，尤其是鴉片類物質(opiates)和神經肽Y(neuropeptide Y)，這些化學物質會觸發你對脂肪和糖的渴望。
￭ 換句話說，當你感到壓力時，你的大腦就會渴望脂肪和糖，仿佛看到垃圾食品在向你招手，學習以不同的方式處理壓力，可以幫助你抵制垃圾食品的誘惑。包括簡單的深呼吸、冥想、運動、看書或從事其他藝術活動。
飲食成癮知識動畫 - 癮食家
【十大垃圾食物】
世界衛生組織(WHO)公佈的全球十大垃圾食物
一、油炸類食品
1、導致心血管疾病元凶(油炸澱粉)。
2、含致癌物質。
3、破壞維生素，使蛋白質變性。
二、醃製類食品
1、導致高血壓，腎負擔過重，導致鼻咽癌。
2、影響粘膜系統（對腸胃有害）。
3、易得潰瘍和發炎。
三、加工類肉食品（肉乾、肉鬆、香腸等）
1、含三大致癌物質之一﹕亞硝酸鹽（防腐和顯色作用）。
2、含大量防腐劑（加重肝臟負擔）。
四、餅乾類食品（不含低溫烘烤和全麥餅乾）
1、食用香精和色素過多（對肝臟功能造成負擔）。
2、嚴重破壞維生素。
3、熱量過多、營養成分低。
五、汽水可樂類食品
1，含磷酸、碳酸，會帶走体內大量的鈣。
2、含糖量過高，喝後有飽脹感，影響正餐。
六、方便類食品（主要指速食麵和膨化食品）
1、鹽分過高，含防腐劑、香精（損肝）。
2、只有熱量，沒有營養。
七、罐頭類食品（包括魚肉類和水果類）
1、破壞維生素，使蛋白質變性。
2、熱量過多，營養成分低。
八、話梅蜜餞類食品（果脯）
1、含三大致癌物質之一﹕亞硝酸鹽（防腐和顯色作用）。
2、鹽分過高，含防腐劑、香精（損肝）。
九、冷凍甜品類食品（冰淇淋、冰棒和各種雪糕）
1、含奶油極易引起肥胖 。
2、含糖量過高影響正餐 。
十、燒烤類食品
1、含大量“三苯四丙吡”（三大致癌物質之首）。
2、一支烤雞腿＝60支香煙的毒性 。
3、導致蛋白質碳化變性（加重腎臟、肝臟負擔）。
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