預防失智症 得從年輕時著手
★等到變老才防失智恐怕來不及！40歲開始記得2大關鍵遠離失智
失智症已成為高齡化社會的隱憂。台南市立安南醫院表示，降低失智症風險，從年輕時就要著手，包括戒菸、控制三高及避免頭部外傷等。
台南市立安南醫院神經內科醫師林義濱指出，失智症不僅只有記憶力減退，還會影響語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等，也可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺。失智症大致可分為退化性、血管性、混合性，阿茲海默症是最常見的退化性失智症。
★失智症患者日常生活功能或正常社交行為會出現問題，但很多家屬以為是老糊塗、老頑固，以為人老了都是這樣，忽略就醫的重要性。
失智症早期病徵最明顯的是記憶力衰退，對時間、地點和人物的辨認出問題。血管性失智症是腦中風或慢性腦血管病變造成的，特徵是認知功能突然惡化、有起伏現象、呈階梯狀退化，早期常出現動作緩慢、反應遲緩、步態不穩與精神症狀。
失智症患者日常生活功能或正常社交行為會出現問題，但很多家屬以為是老番癲、老頑固，以為人老了都是這樣，忽略就醫的重要性。
美國失智症協會列出失智症的十大警訊，包括︰
1.記憶衰退，忘東忘西，重複發問。
2.無法勝任原本熟悉的事務。
3.語言表達出現問題。
4.喪失對時間和地點的概念。
5.判斷力變差，警覺性降低。
6.抽象思考出現困難。
7.東西擺放錯亂。
8.行為與情緒出現改變，甚至有妄想、幻覺、憂鬱。
9.個性改變。
10.喪失活動及開創力。
★隨著研究的進展。我們逐步排解有助於預防或延續失智的因子。我們應積極在生活中增加大腦保護因子(趨吉), 同時减少危險因子(避凶), 以降低罹患失智症的風險, 甚至預防失智症發生。
實證醫學顯示，多動腦、多運動、多參與社交活動、採取地中海飲食，都可降低罹患失智症的風險，另外還要戒菸、控制三高(高血壓、糖尿病、高血脂)、避免頭部外傷等，這些都要在年輕時開始注意，才能預防失智症上身。
罹患失智症是許多民眾的痛，也是不論是誰都不想罹患的嚴重疾病代表之一。以往該病症較不普遍，因為通常在罹患失智症前，會因為腦中風、心肌梗塞或其他感染併發症而死去，然而隨著民眾平均壽命提高，失智症的患者數量也跟著提升，早已不是罕見疾病。日本專家表示，若怕高齡失智，30年前就要開始預防！
阿茲海默症佔了失智症（認知症）7成
失智症（認知症）有許多不同的分類，不過其中最主要、最多的便是阿茲海默症，由在大腦累積類澱粉蛋白β而使得神經細胞壞死引起，佔了7成的失智症比例。
東京大學藥學院教授富田泰輔在由日本神經科學學會主導並監督編撰的腦科學辭典中指出，這項物質是阿茲海默的病理特徵之一，是大腦纖維化斑塊「老人斑」（senile plaque）的主要構成成分， 進而破壞神經細胞，使大腦萎縮。
阿茲海默症的初期症狀為記憶障礙。日本國立長壽醫療研究中心認知症專家櫻井孝指出，阿茲海默症早期會讓會讓海馬迴萎縮，隨著病情加重，進而讓腦部全體萎縮。破壞了和記憶有關聯的海馬迴神經細胞，也就無法維持記憶了。
從累積澱粉樣蛋白β到產生症狀要花20～30年
如同前述，β類澱粉蛋白的累積是阿茲海默症的主要發病原因，然而，在大腦萎縮與降低認知機能之前，因為都是正常狀態，無法自覺症狀，因此也無法透過尋常的檢查發現該病症。
不過，以現在科技的技術力已有辦法得知，從累積類澱粉蛋白β開始，到發生症狀為止，需要經過20～30年的長久時間。也就是說，若70～80歲罹患了失智症的話，實際上在40多歲至50多歲的時候就已經開始累積類澱粉蛋白β了。
因此，若要降低將來罹患失智症的風險，從40歲的年輕世代開始，就要著手進行預防對策。
★『預防失智不能等變老才開始！不讓失智找上門，下面看看專家的建議對策』
預防失智，提高血液流動、防止腦部血管老化是關鍵
造成阿茲海默症的主要原因類澱粉蛋白β，若在40歲就開始累積在腦部，60～70歲就有可能罹患失智症了。那麼40歲時該如何預防呢？
櫻井孝表示，具體的預防對策重點，便是防止腦部血管老化，提高血液流動。已有動物實驗指出，若腦部血液流動不佳，將會進一步提高類澱粉蛋白β的產生。此外，防止血管老化也和防止腦部血管病變有所關聯。
造成血管老化的最大原因是動脈硬化，而造成動脈硬化的主要原因是高血壓、高血糖等疾病。也就是說，為了防止血管老化，需要改善飲食生活、並多進行有氧運動等，避免引起這些生活習慣病。
實際上，有研究指出生活習慣病會提高罹患阿茲海默症風險。在東京醫科大學老年醫學科接受檢查的113為阿茲海默症患者中，48％有高脂血症、42％有高血壓、19％合併糖尿病。
此外，一篇發表於《神經病學》（暫譯）期刊的一個以日本福岡縣久山町1,017位居民為對象，追蹤長達15年的調查研究中也發現，糖尿病患及糖尿病高危險群罹患阿茲海默症的風險是血糖值正常人的2倍以上。
如上所述，為了避免年老時罹患認知症，年輕時（40～59歲）的身體保養也非常重要。建議民眾平時就要留意飲食攝取狀況，並定期做健康檢查，及早發現高血壓、高血脂、糖尿病等生活習慣病。並適時運動，維持腦部血管健康。
參考資料:
2. アミロイドβタンパク質
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