「中風」你要知多一點點
中風這一詞原為中醫學術語，古人認為這是外感風邪侵犯人體後所造成的病症。現代醫學告訴我們中風和「風邪」之說當然無關。
在醫學上，中風(Stroke or CerebroVascular Accident ，或簡稱 CVA ) 是指由於腦部供血受阻而迅這形成的腦功能受損。
這裏涉及兩個很重要的基礎觀念︰
1. 腦部的血液供應受阻
人體由心臟向上供應大腦的動脈主要有四條，其總流量頗高，佔心臟總輸出量的五份之一。但如果其中一條輸腦的動脈內壁因病變而收窄，甚至閉塞，情況有如水渠積存垃圾而引至淤塞，結果供腦的血液便會受阻，此時一旦其他腦動脈未能補足的話，受缺血影響的腦細胞便會壞死。這種情況俗語叫作「塞血管」，而在腦科用詞上稱謂「缺血性中風」。導致血管收窄的病變多為「動脈粥樣硬化」，這情況與糖尿病和高血脂及體内發炎引致血管硬化及發炎致膽固醇形成粥樣硬化有密切關係，坊間流行醫學常說高膽固醇血症誘發心腦血管病變，這個學說證實是錯誤的，其實是體內發炎致使血管和膽固醇氧化後硬化，才發生一系列心血管病變 。
另外，腦血管閉塞亦可能由於一些在血管內不正常凝結的細小血塊，流經腦血管時做成栓塞，供應腦部血液受阻，形成中風。其病變嚴重程度視乎所受閉塞的腦血管的位置和大少。
腦部未能有足夠血液供應亦可由於腦血管破裂出血，在腦內形成血塊或血腫。受影響的腦細胞同樣地會壞死而導致中風。
一般人稱之為「爆血管」，腦科名為「出血性中風」。此種中風不單止腦部因血由血管溢出而未受供應，還因血腫擴大而對腦部產生壓力，形成「腦腫」，嚴重的話會令病人陷入昏迷，甚至有性命危險。
2. 腦功能受損
從定義上來說，腦細胞在中風後一段時間後壞死受損。其相關的機能隨之而受到不能逆轉的破壞。
一般而言，中風常見的病徵多是﹕一邊手或腳無力或麻痺，說話發聲不清，視力受障、神志迷糊或失去知覺。一點頗值得一提的是中風的病徵是突發性、急性的。以上所描述的病徵不應是慢慢地、長年累月漸進式的發病過程。中風是血液在腦血管中突然受阻，所以病者的病發理應是急性的！
不過有一個情況是病人有以上的病徵，且是突發性的，但是病人能在一小時，甚至數分鐘內完全復完。看似有點奇怪，一般人可能不已為然而不向醫生求醫。這情況可能是俗稱的「小中風」或「短暫性腦缺血發作」( Transient Ischemia Attack, 簡稱 TIA )。嚴格來說，「小中風」並不是真正的中風，因相關的腦細胞並未有壞死，所以腦功能沒有永久性的喪失。為可如此？
「小中風」成因是腦血管內所流動的不正常血塊、栓塞腦血管，因而產生與中風一樣的病徵，但可能血塊細小的關係，一段短時間內血塊能流走開，剛才被拴塞的血管重新有血液流經，腦細胞「有血到」，病徵消除。請不要以為走運，這「小中風」必須被重視，因「小中風」可能是「大中風」的先兆或預警！
所以現在前瞻性的醫學態度，低血壓人士或許比高血壓人士更容易誘發中風，因為當有微小血塊(血栓因子) 栓塞血管時，若果血壓高可把血塊推走而避免一次中風的風險。
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